Bournemouth marchează o premieră europeană cu o victorie categorică împotriva lui Sturm Graz
Bournemouth a bifat o seară de referință pe teren propriu în UEFA Europa League, impunându-se cu 3-0 în fața formației Sturm Graz. Prin acest rezultat, echipa engleză devine prima formație din Anglia după Bolton Wanderers, în sezonul 2005/06, care câștigă primele două meciuri majore din competițiile europene.
Stadionul Vitality a fost într-o atmosferă incendiară înaintea primului meci european jucat vreodată pe teren propriu, iar deși startul partidei nu a fost pe măsura așteptărilor, gazdele au reușit să creeze prima mare ocazie a întâlnirii. Aceasta a venit abia după 15 minute, când centrarea precisă a lui Adam Smith în careu l-a găsit liber pe Marcus Tavernier, dar șutul acestuia cu piciorul stâng a trecut mult pe lângă poarta laterală.
Gazdele au reușit să marcheze în minutul 30, însă bucuria le-a fost anulată după ce Bafode Diakite a atins cu mâna mingea din lovitura de cap a lui Evanilson, aflată pe traiectoria spre poartă. Presiunea celor de la Bournemouth a continuat să crească pe parcursul primei reprize, iar Tavernier a fost foarte aproape să devină primul jucător din istoria clubului care marchează un gol european pe teren propriu, dar șutul său în curl de la 25 de metri a lovit bara, cu Daniil Khudyakov imobilizat între buturi.
Această distincție i-a revenit în cele din urmă lui Evanilson, care a produs o lovitură de cap spectaculoasă, în arc, de la 12 metri, finalizând centrarea lui Smith chiar înainte de pauză și ducând în delir tribunele stadionului Vitality. Formația antrenată de Marco Rose nu avea să stea liniștită cu un singur gol avans, mai ales după ce a irosit numeroase avantaje în acest sezon, iar un semnal de alarmă serios a venit la scurt timp după minutul 60.
Jurgen Heil a fost găsit liber la bara a doua și a șutat din prima în bară, iar reluarea lui Jacob-Peter Hodl a fost respinsă printr-o intervenție rapidă a portarului Djordje Petrovic. Emoțiile au fost risipite 14 minute mai târziu, când Sturm a degajat doar parțial o lovitură de colț a lui Bournemouth, oferindu-i lui Rayan ocazia să reacționeze cel mai rapid și să înscrie al doilea său gol în tot atâtea meciuri din UEL.
Dublarea avantajului le-a oferit oamenilor lui Rose un final de meci liniștit, în ciuda eforturilor lui Oumar Diakite, a cărui lovitură acrobatică de foarfecă a trecut puțin pe lângă poartă. A fost însă o sperietură rară pentru gazde, care au mai înscris o dată din penalti, prin Alvaro Rodriguez, în prelungiri, în timp ce Sturm a ratat șansa de a deveni prima echipă austriacă ce învinge o formație engleză într-o competiție europeană majoră din 1991 încoace.
