Arsenal obține o victorie meritată pe terenul lui Nottingham Forest
Arsenal a reușit să învingă Nottingham Forest în deplasare, într-un meci din Premier League în care echipa londoneză a dominat autoritar jocul și a marcat victoria în final, prin Noni Madueke, în minutul 80. Rezultatul era necesar pentru ca Arsenal să rămână aproape de Manchester City, care câștigase toate cele șapte partide de campionat disputate până atunci.
Misiunea părea dificilă pentru formația lui Mikel Arteta, având în vedere că în patru din ultimele cinci vizite pe City Ground, Arsenal nu reușise nici măcar să înscrie. Totuși, londonezii erau neînvinși în ultimele șase meciuri directe din Premier League, iar o victorie a lui Forest ar fi fost prima în campionat împotriva lui Arsenal din mai 2023. De la acel succes, Arsenal marcaseră zece goluri în confruntările directe și primise doar două.
Presiunea era mare și pe antrenorul gazdelor, Oliver Glasner, care obținuse o singură victorie în campionat de la plecarea de la Crystal Palace și venirea la Forest. Ambii manageri au operat câte două schimbări în primul unsprezece, iar Murillo a bifat al 100-lea său meci în Premier League pentru gazde.
Arsenal a controlat copios primele minute, cu 80% posesie în primul sfert de oră, însă prima ocazie a aparținut lui Forest, prin Dan Ndoye, care a ratat ținta. Gazdele au întâmpinat probleme serioase în distribuția balonului, fapt care a stârnit nemulțumirea suporterilor. Nicolas Dominguez și Neco Williams au avut procentaje de pase reușite de doar 63,6%, respectiv 69,6%.
Lipsa de coeziune în pasaj nu a fost singurul factor care a limitat creativitatea lui Forest. Liam Delap a disputat 16 dueluri unu-la-unu, câștigând doar șase, în timp ce Xaver Schlager a fost implicat în alte 16, câștigând nouă. Niciuna dintre echipe nu a reușit să Trimestru o minge pe poartă în prima repriză, deși Arsenal părea mai hotărâtă să deschidă scorul.
Ambele formații au continuat o tendință îngrijorătoare: după acest meci, atât Arsenal, cât și Forest nu au reușit să înscrie împotriva adversarilor în cinci din cele șapte partide de Premier League din acest sezon. James McAtee a avut două șuturi într-un minut imediat după pauză, creând două ocazii și recuperând balonul de cinci ori, câștigând două din trei dueluri, o prestație solidă, deși nu decisivă.
În schimb, Liam Delap a continuat să dezamăgească, cu un singur șut pe poartă și un singur duel aerian câștigat din șase încercări, în ciuda fizicului său impunător. Nici Viktor Gyokeres, intrat pe teren în minutul 65, nu a reușit să facă diferența: doar 12 atingeri și un șut imprecis în cele 24 de minute petrecute pe teren.
Arsenal a dominat din nou posesia după pauză, iar singura surpriză a fost că golul victoriei a venit abia în minutul 80, prin Noni Madueke, care a pătruns de pe flanc și a trimis o execuție de netăgăduit în plasă. A fost primul său gol după reușita împotriva echipei lui Glasner, Crystal Palace, din luna mai.
Un final mai animat din partea lui Forest nu a reușit să pună în dificultate o linie defensivă care nu a fost nevoită să execute niciun tackle pe parcursul întregii partide, un alt semnal îngrijorător pentru echipa lui Glasner. Chiar dacă prestația lui Arsenal nu a fost cea mai bună, cele trei puncte ar putea fi esențiale la finalul sezonului.
