Pelé, Regele fotbalului: momentele care au scris istoria
Disputa despre cel mai mare fotbalist din toate timpurile nu se termină niciodată: Lionel Messi, Diego Maradona, Cristiano Ronaldo sau Pelé? Cert este că legenda braziliană a modelat fotbalul așa cum îl cunoaștem astăzi.
Pelé nu părea destinat măreției. Născut în sărăcie, la Bauru, tânărul Edson Arantes do Nascimento a învățat fotbalul cu un grepfrut sau cu un ciorap umplut cu ziare, dezvoltându-și jocul la futsal până când a ajuns unul dintre cei mai influenți oameni din istoria sportului.
Adio cu lacrimi pe cer
După o carieră de 21 de ani, Pelé a jucat ultimul meci pe 1 octombrie 1977, într-o partidă demonstrativă între Santos și New York Cosmos, reprezentând ambele echipe. A marcat dintr-o lovitură liberă de 30 de metri. Meciul, disputat pe Giants Stadium din East Rutherford, New Jersey, a adunat personalități precum Sir Bobby Moore și Muhammad Ali. Au fost prezenți 75.646 de spectatori, iar ziarele braziliene au scris a doua zi: „Până și cerul plângea”.
Pionierul fotbalului american
În 1975, după o scurtă retragere, Pelé a semnat cu New York Cosmos, devenind primul nume mondial care s-a alăturat ligii nord-americane NASL. Arena Downing Stadium ajunsese să refuze 50.000 de fani, iar echipa s-a mutat pe Giants Stadium, cu o capacitate de 76.891 de locuri, unde au evoluat alături de el Carlos Alberto, Johan Neeskens și Giorgio Chinaglia.
Hat-trick-ul din Cupa Intercontinentală
În 1962, Santos a înfruntat Benfica în finala Cupei Intercontinentală. După 3-2 la Rio de Janeiro, returul s-a jucat pe Estadio da Luz, fortăreața lisaboneză unde nimeni nu câștigase în sezonul 1961/62. Pelé, aproape de 22 de ani, a livrat una dintre cele mai mari prestații ale fotbalului: a marcat dintr-un șut trimis de Pepe, a driblat mai mulți adversari pentru al doilea gol, a oferit assistul pentru Coutinho și și-a completat hat-trick-ul după ce l-a driblat pe Eusebio la linia de mijloc. Santos a câștigat cu 5-2.
Comoara națională a Braziliei
După triumful de la Cupa Mondială din 1958, Real Madrid, Milan și Inter au încercat să-l transfere. Președintele Janio Quadros a găsit soluția: în 1962 l-a declarat pe Pelé „patrimônio nacional”, făcându-l un activ neexportabil și imposibil de transferat în străinătate.
Parada care a intrat în legendă
La Cupa Mondială din 1970, în meciul Brazilia – Anglia, Pelé a trimis un cap în colțul drept al porții apărate de Gordon Banks. Portarul englez a reușit o paradă miraculoasă, iar Pelé, care deja plecase sărbătorind, a rămas cu un moment pe care nu l-a uitat niciodată: „Am marcat peste o mie de goluri în viața mea, iar lumea îmi vorbește mereu despre cel pe care nu l-am marcat”.
„Gol de Placa”
Împotriva lui Fluminense, pe Maracana, Pelé a luat mingea în propria jumătate, a trecut de Pinheiro, Clovis, Altair și Jair Marinho și a plasat-o în colțul superior al porții lui Castilho. Golul a fost atât de frumos încât a dat naștere termenului „Gol de Placa”, iar fanii adversari i-au oferit o ovationare de două minute.
Golul cu numărul 1.000
Pe 19 noiembrie 1969, la ora locală 23.23, pe Maracana, Pelé a fost faultat în careu de Vasco da Gama și a transformat penalty-ul în colțul din stânga al lui Edgardo Andrada. Era golul cu numărul 1.000 din cariera sa. Fotografii au invadat terenul, iar Pelé a arătat un tricou cu numărul 1.000.
Golul secolului
În finala Cupei Mondiale din 1970, împotriva Italiei, Pelé a fost în centrul celui mai mare gol colectiv din istoria fotbalului. Acțiunea a trecut prin Tostão, Brito, Wilson Piazza, Clodoaldo, Gérson și Rivellino, iar Pelé i-a pasat orbeste lui Carlos Alberto, care a înscris în colțul de jos. Brazilia a câștigat cu 4-1, iar Pelé a contribuit la 10 dintre cele 19 goluri ale echipei în turneu.
Finala din 1958
La doar 17 ani, Pelé a marcat șase goluri la Cupa Mondială din 1958, inclusiv un hat-trick în semifinala cu Franța. În finala cu Suedia, în minutul 55, a primit o centrare, a ridicat mingea cu pieptul, a trecut-o pe deasupra lui Bengt Gustavson și a finalizat din voleu, stabilind scorul la 3-1. Unul dintre cele mai iconice goluri din istoria Cupei Mondiale.
Palmaresul Regelui
Potrivit RSSSF, Pelé a marcat 1.301 goluri în 1.390 de meciuri, dintre care 775 în 840 de partide oficiale. A câștigat Cupa Mondială în 1958, 1962 și 1970, fiind singurul jucător cu trei trofee mondiale. A evoluat doar la Santos și New York Cosmos. Porecla „O Rei” i-a fost dată după Cupa Mondială din 1958.
