Alexia Putellas a câștigat al treilea Balon de Aur, la Londra
Fotbalista spaniolă Alexia Putellas a primit luni, la Londra, trofeul Ballon d’Or Feminin, ajungând astfel la al treilea său triumf în carieră, după cele din 2021 și 2022. Distincția încununează revenirea sa spectaculoasă în elita fotbalului feminin, după ce o accidentare gravă i-a afectat cariera în cel mai bun moment al acesteia.
Putellas fusese recompensată cu Balonul de Aur în 2021 și 2022, ca motor creativ al unei echipe Barcelona dominante. Însă o ruptură a ligamentului încrucișat anterior, suferită chiar în perioada în care se pregătea pentru Euro 2022, i-a întrerupt ascensiunea. A revenit pe teren și a avut un rol secundar în triumful Spaniei la Cupa Mondială din anul următor, dar a fost eclipsată de coechipiera sa Aitana Bonmati, la club și la națională, având nevoie de aproape doi ani pentru a-și recăpăta forma de vârf.
„De când m-am accidentat, încerc să mă bucur de fiecare moment ca și cum ar fi ultimul, pentru că nu știi niciodată dacă se va mai întâmpla”, declara Putellas pentru AFP, într-un interviu acordat luna trecută.
Între timp, Bonmati a preluat statutul de cea mai bună jucătoare a lumii, câștigând trei Baloane de Aur între 2023 și 2025, până când a fost și ea indisponibilă din cauza unei fracturi la picior. Odată ce atenția s-a reîntors asupra lui Putellas, aceasta a răspuns provocării și a ajutat Barcelona să recâștige Liga Campionilor în sezonul precedent, într-o manieră dominantă.
„Nu am simțit niciodată că trofeul (Ballon d’Or) este «al meu»… După ce l-am trăit deja o dată, reușesc să mă bucur și mai mult acum”, a adăugat ea.
După ce a realizat tot ce se putea în Catalonia, Putellas a pornit într-o nouă aventură, alăturându-se echipei London City Lionesses. Clubul, deținut de femeia de afaceri americană Michele Kang, își propune să spargă tiparele în calitate de singura echipă complet independentă din prima divizie a Angliei.
„Este o schimbare completă în viața mea. Este un proces continuu de învățare zilnică: cultura, limba, mutarea într-o țară și un oraș noi”, a spus sportiva în vârstă de 32 de ani.
„Știam că, dacă ar fi trebuit vreodată să închei perioada la Barça, nu ar fi avut prea mult sens să repet ce trăisem deja în următorul capitol, mai ales pentru că este imposibil. Trebuia să fie ceva complet diferit. Este practic un club nou-nouț, cu totul de scris, așa că încerc să aduc cu mine acea cultură și mentalitate de învingătoare”, a explicat ea.
Efectul Putellas se resimte deja în Women’s Super League din Anglia: London City Lionesses se află imediat în spatele echipelor Chelsea și Manchester City în fruntea clasamentului și devreme ce tradiționalele rivale de la Arsenal.
Mutarea ar putea fi benefică și pentru șansele Spaniei de a-și păstra titlul mondial anul viitor, vedeta sa având un volum de joc mai redus, fără fotbal european în acest sezon.
„A fost unul dintre lucrurile pe care le-am luat în calcul. Mai este drum lung, iar concentrarea mea este pe zi de zi, dar cred și că acest tip de medii sunt cele care mă vor pregăti să performez la cel mai înalt nivel”, a mai spus ea.
Deocamdată, îi rămâne să se bucure de un Balon de Aur și să-și construiască o viață nouă la Londra.
