USM Alger surprinde Mamelodi Sundowns și câștigă Supercupa CAF
Formația algeriană USM Alger a câștigat Supercupa CAF după o victorie clară, 3-1, în fața gazdelor sud-africane de la Mamelodi Sundowns, pe un teren îmbibat de ploaie la stadionul Loftus Versfeld.
Ahmed Khaldi a fost omul meciului, marcând un gol și oferind o pasă decisivă. El a deschis scorul pentru Zakaria Draoui în prima repriză și a înscris superb din afara careului la zece minute după reluare, stabilind rezultatul final.
USM Alger obține astfel trofeul pentru a doua oară în istoria sa, după primul succes din 2023. Saadi Radouani a marcat și el pentru învingători, în timp ce penalty-ul transformat de Iqraam Rayners pentru Sundowns s-a dovedit a fi doar o consolare.
Sundowns, câștigătoarea Ligii Campionilor CAF din sezonul precedent, a avut parte de un meci dificil, cu probleme de efectiv încă dinainte de start. Nuno Santos s-a accidentat la genunchi în timpul încălzirii și a fost înlocuit cu Cassius Mailula în primul unsprezece, iar atacantul Brayan Leon a părăsit terenul după 15 minute din cauza unei accidentări la inghinali.
USM Alger a deschis scorul devreme prin Draoui, după o fază în care Khaldi l-a depășit cu ușurință pe fundașul Khulumani Ndamane și a centrat din dreapta pentru finalizarea din șase metri.
Sundowns a primit penalty când centrarea lui Aubrey Modiba a lovit brațul întins al fundașului Achref Abada, iar Rayners a transformat în minutul 25, restabilind egalitatea.
Gazdele au ratat ocazii importante, inclusiv prin Thapelo Morena, al cărui cap a fost respins de portarul Oussama Benbot, iar apoi a trimis peste poartă din șase metri. În minutul 37, USM Alger a trecut din nou în avantaj: după un corner, mingea a ajuns la Radouani, care a reluat în plasă după ce balonul a revenit din bara transversală.
A fost pentru prima dată în cinci ani când Sundowns a primit două goluri în prima repriză a unui meci CAF pe teren propriu, de la un 0-2 cu o altă echipă algeriană, CR Belouizdad.
Repriza a doua a început cu o întrerupere de aproximativ 35 de minute din cauza riscului de fulgere și a ploii torențiale. La reluare, Khaldi a înscris al treilea gol al oaspeților în minutul 55, după ce a pătruns din flancul drept și a trimis o execuție curbă în colțul îndepărtat.
Sundowns a avut posesia, dar nu a reușit să creeze ocazii clare, iar Khaldi a fost aproape să înscrie din nou, dar portarul Williams a reușit să pareze.
