Celtic, înfrângere dureroasă cu Celta Vigo în Europa League
Celtic Glasgow a fost învinsă pe teren propriu de Celta Vigo cu scorul de 2-1, într-un meci din faza ligii UEFA Europa League. Pentru formația spaniolă, aceasta este prima victorie din actuala campanie europeană și, totodată, primul succes din istorie obținut pe terenul unei echipe din Scoția.
Oaspeții au început partida cu o circulație bună a balonului, dar au avut dificultăți în a-și crea ocazii clare în careul advers. Celtic a reușit primul șut pe poartă în minutul 20, când Camilo Duran a trimis cu capul de la 12 metri, iar portarul Ionut Radu a reținut fără probleme. Ocazia a părut să le dea curaj gazdelor, însă ritmul ofensiv s-a stins după trecerea de jumătatea primei reprize.
Ultimul sfert de oră al primei părți a fost unul dezamăgitor, cele două echipe anulându-se reciproc într-un joc fragmentat. Celta a avut totuși un motiv de încurajare, după ce Ferran Jutgla l-a testat pe portarul Sam Johnstone chiar înainte de fluierul de pauză.
După reluare, formația antrenată de Martin O’Neill a arătat o urgență clară în joc și a fost răsplătită rapid. Mingea a ajuns favorabil la Mika Baur într-o poziție promițătoare în careu, iar șutul său cu piciorul drept de la 15 metri a găsit plasă, aducând Celticului avantajul și marcând al doilea său gol în Europa League în acest sezon.
Cu elanul de partea lor, Benjamin Nygren a fost aproape de a dubla avantajul gazdelor zece minute mai târziu, dar șutul său dintr-un unghi ascuțit a fost respins superb de Radu la bara apropiată. Celtic a continuat să preseze pentru al doilea gol, iar Liam Scales a fost aproape de a-l obține printr-o lovitură de cap în interiorul careului, mingea sărind în bară.
Celta avea nevoie disperată de un jucător care să îi readucă în meci campania europeană, iar Javi Rodriguez a fost cel care a răspuns. În minutul 68, o centrare excelentă în careu de la Hugo Alvarez a fost întâmpinată de capul lui Rodriguez, iar execuția sa a restabilit egalitatea.
Rodriguez nu s-a oprit aici: doar trei minute mai târziu, șutul său superb de la puțin peste 20 de metri a găsit colțul de jos al porții, aducând Celta în avantaj pentru prima dată în meci și răcind atmosfera de pe Celtic Park.
Al doilea gol al lui Rodriguez a demoralizat gazdele, iar campioana Scoției nu a mai reușit să revină până la final pentru a obține un egal în ultimele clipe.
Celtic va căuta să își revitalizeze campania europeană peste două săptămâni, când va primi vizita lui Besiktas, formația scotiană aflându-se în prezent în ultimele trei poziții ale fazei ligii, fără niciun punct acumulat. De cealaltă parte, Celta Vigo va încerca să obțină a doua victorie consecutivă în Europa League pentru a-și spori șansele de calificare în faza eliminatorie, întâlnind pe teren propriu echipa Royale Union Saint-Gilloise.
Javi Rodriguez, autorul celor două goluri ale Celta Vigo, a fost desemnat omul meciului.
