Rafael Jodar, debut spectaculos la Laver Cup după un an petrecut în colegiu
Rafael Jodar, tânărul jucător spaniol de tenis, a reușit un debut impresionant la Laver Cup, învingându-l pe Alexander Bublik cu 6-2, 6-3 și readucând echipa Europei în avantaj. La doar câteva zile după ce a împlinit 20 de ani, Jodar a demonstrat un tenis de calitate superioară în fața unui adversar redutabil.
A fost primul meci al lui Jodar împotriva lui Bublik, iar sportivul s-a declarat mulțumit de modul în care s-a adaptat la noile provocări. „Întotdeauna primele meciuri din cadrul competițiilor sunt dificile, dar cred că am gestionat foarte bine situațiile importante și grele din acest meci”, a declarat el la conferința de presă de după partidă. „Am jucat împotriva unui adversar foarte dur, care a jucat și el tenis excelent, dar cred că la punctele importante am jucat mai bine astăzi.”
Deși s-a distanțat în final de Bublik cu un tenis spectaculos care a încântat publicul, meciul a fost extrem de echilibrat în fazele incipiente, ambii jucători apărând mai multe mingi de break. Privind în urmă, Jodar s-a declarat bucuros pentru timpul suplimentar pe care aceste game-uri lungi i l-au oferit pentru a se obișnui cu terenul din O2 Arena. „Aceste patru game-uri care au durat aproximativ 30 de minute cred că m-au ajutat foarte mult să mă obișnuiesc cu terenul, să prind mai mult ritm și să obțin break-ul, apoi să servesc pentru primul set”, a explicat el. „Iar apoi în setul al doilea cred că am jucat foarte, foarte solid și cu idei clare.”
Este a doua oară într-o săptămână când Jodar strălucește într-o competiție pe echipe, după ce spaniolul a obținut o victorie în Cupa Davis sâmbăta trecută. El consideră că experiența din tenisul universitar de anul trecut l-a ajutat să se pregătească pentru a face parte din echipe. „Cred că aceste tipuri de evenimente sunt diferite de ceea ce suntem obișnuiți pe circuit”, a spus Jodar. „Nu jucăm multe competiții pe echipe, așa că atunci când avem ocazia să jucăm Cupa Davis, Laver Cup, cred că aceste evenimente ne fac să prețuim sportul, și cred că ultimul an m-a ajutat cu adevărat; să fiu într-un mediu în care pot împărtăși multe lucruri cu jucătorii, cu antrenorii, care sunt mereu acolo să te ajute.”
„Așa că sunt foarte recunoscător că am petrecut un an anul trecut în colegiu pentru a mă obișnui cu acest tip de mediu și pentru a avea oameni care sunt mereu alături de mine.”
