Omonia Nicosia învinge Celta Vigo cu 1-0 în prima etapă din Europa League
Omonia Nicosia a obținut o victorie dramatică, scor 1-0, în fața celor de la Celta Vigo, în prima etapă a fazei principale din UEFA Europa League. Golul victoriei a fost marcat de Jure Balkovec în minutul 88, iar rezultatul prelungește seria fără victorie a formației spaniole la șapte meciuri în toate competițiile în acest start de sezon.
Prima repriză, disputată pe stadionul GSP din Cipru, a fost una lipsită de fluență, ambele echipe întâmpinând dificultăți în construcția atacurilor. Singura ocazie notabilă a venit prin Ewandro, al cărui șut de la 25 de metri l-a obligat pe portarul Ionut Radu să respingă în corner. Gazdele au mai amenințat poarta adversă în minutul 31, când Jean-Kevin Duverne a pătruns din flancul drept și a testat defensiva oaspeților de la marginea careului.
Celta Vigo, echipă care traversează o perioadă dificilă, nu a reușit să își creeze ocazii clare, cele două tentative cadrate din apropiere fiind gestionate cu ușurință de portarul gazdelor, Fabiano. Repriza secundă nu a adus o schimbare semnificativă de ritm, iar Omonia a continuat să întâmpine dificultăți în a penetra apărarea organizată a spaniolilor.
În minutul 70, Celta a crezut că a deschis scorul prin Pablo Duran, care a înscris din apropiere după o eroare defensivă a ciprioților, însă reușita a fost anulată pentru offside în urma intervenției lui Williot Swedberg în faza de construcție. Pe final, Hugo Gonzalez a ratat o ocazie, trimițând direct la Fabiano, iar portarul Omoniei a reușit o intervenție spectaculoasă în fața lui Miguel Roman.
Totuși, scenariul avea să se schimbe în minutul 88, când Jure Balkovec a observat un spațiu în apărarea celor de la Celta, a înaintat din poziția de fundaș stânga și a trimis un șut puternic pe lângă Radu, deschizându-și contul pentru Omonia și aducând victoria echipei sale.
Prin acest rezultat, Celta Vigo pierde în prima etapă pentru al doilea sezon consecutiv, în timp ce Omonia Nicosia reușește să evite înfrângerea pentru prima dată în cinci meciuri de Europa League împotriva unor adversari spanioli și obține prima victorie în faza principală a competiției din 2020 încoace. Jure Balkovec a fost desemnat omul meciului.
