George Russell avertizează că Marele Premiu al Spaniei ar putea deveni o cursă cu până la șase opriri la boxe
Pilotul George Russell a declarat că degradarea ridicată a anvelopelor ar putea obliga echipele să efectueze până la șase opriri la boxe în timpul Marelui Premiu al Spaniei, programat duminică, după ce a încheiat pe locul cinci în a doua sesiune de antrenamente libere de pe noul circuit Madring.
Russell a fost cel mai rapid în prima sesiune de antrenamente, dar în a doua sesiune a fost depășit de coechipierul său de la Mercedes, Kimi Antonelli, liderul clasamentului mondial, care a stabilit cel mai bun timp, urmat de piloții Ferrari și de debutantul Arvid Lindblad de la Racing Bulls.
„A fost foarte distractiv să conduc pe acest circuit pentru prima dată”, a spus Russell, la 24 de ore după ce îl descrisese drept cel mai riscant din calendar. „Întotdeauna este o experiență grozavă să conduci pe un circuit nou. Pentru mine, prima sesiune a fost solidă, dar am făcut unele modificări de set-up în a doua sesiune, așa că probabil vom reveni la configurația anterioară.”
El a subliniat că principala incertitudine rămâne degradarea anvelopelor. „În prima sesiune, cu degradarea pe care am avut-o cu toții, cred că o cursă cu șase opriri ar fi fost probabil cea mai rapidă abordare. Nu cred că cineva va face șase opriri duminică și sunt sigur că degradarea va fi mai bună, dar cu acel viraj lung – La Monumental – anvelopele suferă foarte mult. Va fi o provocare reală pentru toată lumea.”
La Monumental este elementul distinctiv al noului circuit, construit în jurul unui centru expozițional din apropierea aeroportului Barajas. Este un viraj în formă de potcoavă, înclinat, cu o lungime de 550 de metri, care supune mașinile, piloții și anvelopele la solicitări mari la viteză ridicată.
Bradley Lord, directorul adjunct al echipei Mercedes, a precizat că nu doar virajul Monumental este dur pentru anvelope, ci și succesiunea de curbe. „Este curbă după curbă după curbă, fără șansa ca anvelopele să se odihnească pe parcursul unui tur”, a spus el. „Modul în care anvelopele fac față va fi decisiv. S-ar putea să vedem și alte efecte termice care să impună mai multe opriri decât se așteaptă computerele.”
Antonelli, proaspăt după victoria sa record de pe grila de start de pe locul 19 la Monza, a adoptat o atitudine discretă vineri și și-a lăsat condusul să vorbească pe circuit. Această performanță l-a propulsat deja la 66 de puncte avans față de Russell în cursa pentru titlu.
