Eșec usturător pentru Newcastle Jets în AFC Champions League
Newcastle Jets a revenit în AFC Champions League după o absență de 17 ani, dar confruntarea cu echipa japoneză Kashima Antlers s-a încheiat cu o înfrângere severă, scor 7-1. Antrenorul Mark Milligan a oferit o șansă de debut unui tânăr de 19 ani, Angus Reid, produs al academiei Central Coast Mariners, iar alături de fundașul de 23 de ani Joel Bertolissio, cei doi s-au dovedit depășiți de nivelul competiției. O eroare gravă a portarului James Delianov a contribuit la transformarea primelor patru șuturi pe poartă ale japonezilor în cinci goluri, iar Jets au primit cinci goluri până la pauză.
Milligan a recunoscut că adversarul a avut un avantaj semnificativ, fiind deja în plin sezon competițional, în timp ce echipa sa se afla încă în pregătiri. „Când privesc meciul și rezultatul, rezultatul este în totalitate responsabilitatea mea. Am învățat o lecție foarte dificilă, dar valoroasă. Până la urmă, am jucat împotriva unei echipe foarte, foarte bune, care este călită în meciuri, și nu voi căuta scuze pentru asta; vom fi mai buni datorită acestui meci”, a declarat antrenorul.
Kevin Muscat obține o victorie spectaculoasă cu Shanghai Port
Echipa chineză Shanghai Port, antrenată de Kevin Muscat, a reușit o victorie dramatică în fața thailandezilor de la Ratchaburi, scor 6-4. Atacantul ghanez Prince Obeng Ampem, în vârstă de 28 de ani, a realizat un hat-trick în prima repriză, ajungând la cinci, șase și șapte goluri pentru club. Deși Shanghai părea că controlează detașat partida, Ratchaburi a reușit să înscrie de două ori într-un minut în prelungirile reprizei a doua, readucând scorul la 5-4. Gazdele au căutat cu disperare egalarea, dar Leonardo a stabilit rezultatul final de 6-4.
Această victorie este cu atât mai importantă cu cât Shanghai Port încheiase sezonul precedent de AFC Champions League cu patru remize și patru înfrângeri din opt meciuri. Muscat speră că rezultatul pozitiv va readuce echipa pe drumul cel bun, mai ales că tripla campioană en-titre se află într-o poziție modestă în campionatul chinez și riscă să rateze competițiile asiatice în sezonul viitor.
Ryan Strain, omul meciului în victoria lui Falkirk împotriva lui Hearts
Fundașul dreapta Ryan Strain, fost jucător la Adelaide United, a avut o contribuție decisivă în victoria surprinzătoare a echipei Falkirk, scor 2-1, în fața lui Hearts, în campionatul scoțian. Strain a oferit assist-ul pentru golul de deschidere al lui Falkirk în minutul 8, printr-o pasă precisă peste portarul advers aflat în avanposturi, și a înregistrat trei pase cheie în total. Deși a ratat mai mult de 70% dintre pasele progresive și a pierdut mingea de cinci ori, Strain a câștigat patru dueluri și opt confruntări directe, recuperând de șapte ori mingea, ceea ce i-a adus cel mai bun rating al meciului.
Trio-ul australian de la Hibernian, învins de ultima clasată
Cei trei jucători australieni de la Hibernian — Jack Iredale, Ante Suto și Martin Boyle — au evoluat în înfrângerea surprinzătoare cu 1-0, pe teren propriu, în fața ultimei clasate, Kilmarnock, care nu câștigase niciun meci în primele cinci etape. Iredale, unul dintre cei trei fundași centrali titulari, a atins mingea de 100 de ori, mai mult decât orice alt jucător de pe teren, și a reușit 14 pase precise în treimea ofensivă, cel mai mare număr din meci. Atacantul titular Ante Suto nu a reușit niciun șut și a fost înlocuit în minutul 53 cu Martin Boyle, al cărui singur șut a avut un expected goals de doar 0,01. Boyle a atins mingea de opt ori în 37 de minute.
Clayton Taylor, primul assist în Anglia pentru Barnsley
Clayton Taylor a oferit primul său assist pentru Barnsley într-o apariție de 30 de minute, în meciul în care echipa sa a fost eliminată din EFL Cup de către Peterborough, după lovituri de departajare, scor 7-6. Taylor a livrat o pasă descrisă drept „millimetrică” către Reyes Cleary, care a marcat al doilea său gol al meciului, ducând Barnsley în avantaj cu 3-2. Tânărul de 22 de ani din New South Wales, care nu a reușit încă să se impună ca titular în campionat sau în cupă, speră că prestația sa îl va impresiona pe antrenorul Daniel Stendel.
Alte rezultate ale australienilor
Într-un duel australian în Japonia, Eli Adams a jucat 16 minute în victoria lui Gamba Osaka cu 4-1 împotriva echipei lui Stefan Mauk, Cong An Ha Noi. Mauk a împiedicat o ocazie majoră printr-un tackle în postură de ultim apărător, dar a primit cartonaș galben. Jake Girdwood-Reich a evoluat 90 de minute în înfrângerea umilitoare a lui Motherwell cu 4-0 în fața lui Aberdeen. Curtis Good a jucat 90 de minute în remiza 1-1 a echipei Buriram în deplasare la Johor DT, în timp ce căpitanul său, australianul Kenny Dougall, a fost eliminat la scurt timp după pauză. Riley McGree a primit cartonaș galben și a jucat 78 de minute în remiza 2-2 a lui Middlesbrough cu Millwall.
