Turneul Australiei în Africa de Sud, în haos din cauza accidentărilor
Turneul echipei Australiei în Africa de Sud a fost afectat de noi probleme medicale, după ce all-rounder-ul Cameron Green și batsmanul de top Matt Renshaw au părăsit terenul accidentați în timpul celui de-al treilea meci ODI, câștigat de australieni la Potchefstroom.
Green a fost lovit în zona inghinală de o minge înaltă trimisă de bowlerul sud-african Corbin Bosch, cu doar două mingi înainte de a fi eliminat, în overul 48 al inningului Australiei. Jucătorul s-a prăbușit pe spate după încercarea de a trimite o minge scurtă la margine și a avut nevoie de câteva momente pentru a-și reveni înainte de a părăsi terenul, fără a mai reveni în restul partidei.
În vârstă de 27 de ani, Green urma să arunce „câteva overuri”, potrivit căpitanului seriei, Mitchell Marsh, după ce nu mai aruncase deloc în acest turneu, pentru a-și gestiona efortul înaintea seriei de trei teste. El aruncase doar zece overuri în seria de două teste de acasă cu Bangladesh, în august. Prognosticul său nu a fost clar imediat după meci, dar incertitudinea planează nu doar asupra primului test, ci și asupra meciului de pregătire de două zile împotriva unei selecționate a Africii de Sud, programat în acest weekend la Potchefstroom, care ar fi reprezentat o pregătire crucială pentru bowlingul său cu mingea roșie.
Matt Renshaw urma să fie partenerul de deschidere al lui Travis Head în primul test, dar și prezența sa este acum incertă, după ce a fost lovit la încheietura mâinii drepte în timp ce se afla la fielding aproape de batător, în inningul de bătaie al Africii de Sud. A părăsit terenul în overul 14 și nu a mai revenit, Australia fiind nevoită să îi trimită pe Marnus Labuschagne și Beau Webster ca jucători de câmp suplimentari.
Australia a câștigat meciul cu 45 de runuri, conform metodei DLS, după ce urmărirea sud-africană a fost întreruptă de ploaie, oferindu-le gazdelor victoria în serie cu 2-1.
Marsh s-a declarat nesigur cu privire la starea lui Green în conferința de presă de după meci. „A avut o pregătire bună și ar fi fost frumos să poată arunca”, a spus Marsh. „Dar nu a fost să fie și sunt sigur că nu îi va afecta prea mult pregătirea – sper.”
Absențele lui Green și Renshaw ar arunca ordinea de bătaie a Australiei în haos, mai ales că portarul de rezervă Josh Inglis a fost deja trimis acasă cu un deget rupt. Situația a alimentat chiar zvonuri – dezmințite de Marsh – potrivit cărora căpitanul echipei de white ball ar fi putut fi rugat să rămână în Africa de Sud pentru o posibilă rechemare în test. Australienii ar putea fi nevoiți să apeleze la jucători din turneul Australia A din India, unde portarul Victoriei a marcat 128 de runuri bătând pe poziția șapte împotriva Indiei A, la Puducherry. Turneul îi mai include pe batsmanii cu selecții la națională Sam Konstas, Nathan McSweeney și Peter Handscomb.
