Anaheim Ducks își consolidează atacul: Cutter Gauthier semnează un contract de 81 de milioane de dolari
Anaheim Ducks a anunțat marți semnarea unui acord pe șase ani cu atacantul Cutter Gauthier, în valoare de 81 de milioane de dolari. În vârstă de 22 de ani, Gauthier a fost liderul echipei în sezonul trecut, cu 41 de goluri în 78 de partide, și a ocupat locul cinci la capitolul pase decisive, cu 28. De asemenea, a contribuit cu patru goluri și opt pase decisive în cele 12 meciuri disputate în playoff.
Prin această performanță, Gauthier a devenit abia al patrulea jucător din istoria francizei care reușește să marcheze cel puțin 40 de goluri într-un singur sezon. El a fost selecționat pe locul cinci în draftul NHL din 2022 și a debutat în ligă un sezon mai târziu, evoluând într-un singur meci. Primul său sezon complet a venit în 2024, când a înregistrat 20 de goluri și 24 de pase decisive în 82 de partide, fiind inclus în echipa ideală a debutanților.
Gauthier este considerat o piesă esențială în transformarea spectaculoasă a francizei. Sezonul trecut a marcat prima campanie cu bilanț pozitiv pentru Ducks din 2017 încoace și prima calificare în a doua rundă a playoff-ului după un deceniu, echipa încheind sezonul regular cu un record de 43-33-6. Alături de Leo Carlsson, care a semnat în iulie un contract pe cinci ani în valoare de 90 de milioane de dolari, cei doi tineri jucători sunt văzuți drept pilonii centrali ai unei echipe care își propune să devină rapid o contenderă. Noul sezon competițional va debuta pe 2 octombrie, într-o revanșă a playoff-ului împotriva celor de la Vegas Golden Knights.
