Tottenham, în fața unei dileme tactice după înfrângerea cu Liverpool din Cupa Ligii
Tottenham Hotspur a părăsit Cupa Ligii după o înfrângere la Liverpool, într-un meci în care elevii lui Roberto De Zerbi au arătat momente bune, dar și limitele unui sistem de joc care începe să ridice semne de întrebare.
Deși nu marcase încă în Premier League în acest sezon, Tottenham mergea la Anfield după cinci goluri marcate în runda precedentă, într-o victorie categorică cu Charlton Athletic. Liverpool a început partida cu cinci jucători care în mod normal ar fi fost rezerve, iar De Zerbi a făcut și el șase schimbări față de echipa care a învins Charlton.
Vizitatorii au fost mai activi în primele schimburi, iar Mo Kudus și Lucas Bergvall au avut ocazii de a deschide scorul. Bergvall a avut primul șut pe poartă după zece minute și ar fi trebuit să înscrie, dar a trimis mingea în picioarele întinse ale lui Giorgi Mamardashvili.
Liverpool a preluat conducerea printr-un gol superb al lui Alexis Mac Allister, dar circulația bună a balonului a celor de la Tottenham l-a făcut pe antrenorul de pe banca gazdelor să fie mult mai animat decât de obicei. Doar Mathys Tel și Kudus au avut prestații slabe la capitolul pase, mulți jucători ai lui Tottenham având procentaje de precizie în intervalul 80-90%.
Există totuși o tendință de a exagera jocul de pase. „De Zerbi ball” a fost mult lăudat, iar când funcționează, oferă un fotbal spectaculos. Însă când portarul Martin Dubravka își băga constant apărătorii în încurcătură doar pentru a construi de la poartă, se putea pune legitim întrebarea de ce antrenorul nu schimbă abordarea.
Primirea unui gol părea să-i motiveze pe vizitatori, iar următoarele patru ocazii de gol au venit de la jucătorii lui Tottenham. Chiar și fundașul central Tosin Adarabioyo a contribuit cu o lovitură de cap blocată, una dintre cele trei ocazii ale sale în meci — doar Mac Allister având mai multe, patru.
Tosin a fost solid și defensiv, câștigând 10 din 13 dueluri la sol și șapte din nouă dueluri aeriene, motiv pentru care gazdele au fost frustrate timp îndelungat. Archie Gray a avut și el o prestație defensivă bună, câștigând toate duelurile aeriene și șapte din cele zece dueluri disputate.
Efortul multor jucători de la Tottenham nu a putut fi contestat, dar ofensiv nu au oferit prea mult, singurul șut pe poartă din prima repriză fiind al lui Bergvall. După ce Cody Gakpo a înscris spectaculos în fața Kop-ului, la doar opt minute după pauză, senzația că meciul s-a terminat era foarte clară, iar peste 40% din acțiune până la ora marcării se desfășura în treimea defensivă a lui Tottenham.
Andy Robertson, la revenirea pe Anfield, a primit ovații în picioare de la fanii gazdelor și a completat 50% din driblinguri, a găsit ținta cu 13 din cele 17 pase ale sale și a avut două atingeri în careul Liverpoolului.
Golul lui Conor Gallagher, cu capul, la puțin peste 20 de minute de la final, le-a dat speranță londonezilor de nord pentru o revenire spectaculoasă, iar o serie de schimbări au inversat cursul jocului în favoarea lui Tottenham, deși eforturile lor au fost din nou ratate sau blocate.
Faptul că au avut 17 încercări în meci, dar doar șase pe poartă, l-a dezamăgit probabil pe De Zerbi, mai ales că Liverpool a marcat de trei ori din cinci șuturi pe poartă, păstrând cea mai bună realizare pentru final, când Dominik Szoboszlai a găsit colțul superior de la 30 de metri cu un șut oportunist.
A fost prima dată când Liverpool marca trei goluri în această competiție de la un meci din februarie 2025… împotriva lui Tottenham, scor 4-0.
Există cu siguranță aspecte ale jocului lui Tottenham care i-au mulțumit pe De Zerbi și staff-ul său, dar o nouă înfrângere ridică mai multe semne de întrebare cu privire la mentalitatea lotului și la stilul de joc al italianului în general. La fel ca în cazul lui Ruben Amorim la Manchester United, De Zerbi nu poate fi convins să renunțe la abordarea sa, iar filosofia sa este fie acceptată, fie nu.
Acest lucru este în regulă atunci când lucrurile merg bine, dar problemele apar când iei în calcul câți bani a cheltuit recent consiliul de administrație al lui Tottenham și ce primesc în schimb pentru investiția lor.
