Statele Unite își continuă dominația după o nouă victorie în Presidents Cup
Echipa Statelor Unite a reușit o remontare spectaculoasă duminică și a câștigat pentru a 11-a oară consecutiv Presidents Cup, impunându-se cu 17-13 în fața echipei Internaționale, într-o competiție desfășurată la Medinah, în prezența președintelui american Donald Trump.
Jacob Bridgeman a obținut punctul decisiv la Medinah, reușind un par de patru picioare la gaura 18 și învingându-l pe australianul Min Woo Lee cu 1-up.
Americanii au ajuns astfel la un bilanț de 14-1-1 în această rivalitate bienală, după ce intrau în ultimele 12 meciuri de simplu cu un deficit de 10,5-7,5. Echipa Internațională era aproape de a pune capăt unei secete de 28 de ani, dar a ratat ocazia.
Statele Unite, care au în componență opt dintre primii 11 jucători din clasamentul mondial, au câștigat pe același teren din suburbiile Chicago-ului unde Europa a cucerit Ryder Cup în 2012, în celebra remontare cunoscută drept „Miracolul de la Medinah”.
„Acești băieți nu și-au pierdut niciodată încrederea”, a declarat căpitanul american Brandt Snedeker. „Le-am spus băieților aseară că aici se întâmplă lucruri ciudate. Medinah are o istorie a lucrurilor ciudate, și iată că au ieșit acolo și au jucat cu toată dăruirea. Sunt atât de mândru de ei.”
Trump, care a fost prezent și anul trecut la înfrângerea SUA în Ryder Cup, a adăugat astfel o nouă competiție pe lista sa de evenimente sportive urmărite în 2026, alături de finala Cupei Mondiale, finala NBA, fotbal universitar, UFC și IndyCar, precum și turnee din PGA Tour, DP World Tour și LIV.
„Mi-a spus că voi aduce energie astăzi pentru voi. Aveți nevoie de ea”, a relatat Snedeker. „Și i-am spus că, dacă reușim, el primește tot meritul. Așa că mulțumesc, președinte Trump.”
„A fost pe muchie de cuțit toată ziua”, a declarat căpitanul echipei Internaționale, australianul Geoff Ogilvy. „Este foarte dificil să învingi SUA la simplu pe teren american. Toți au jucat excelent.”
Americanii au obținut nouă victorii și o remiză în ultima zi.
„Nu cred că aș fi făcut ceva diferit”, a spus Ogilvy. „Totul a alunecat în direcția greșită toată ziua.”
Singura victorie a echipei non-europene a venit în 1998, în Australia, iar trofeul a fost împărțit în 2003, în Africa de Sud.
Drama s-a construit cu fiecare meci și s-a încheiat cu Bridgeman, care a câștigat al doilea său titlu PGA Tour săptămâna trecută. El a fost condus pentru prima dată după un bogey la gaura 15, dar a câștigat găurile 16 și 18 cu paruri.
„A fost cel mai tare moment”, a spus el. „Am simțit că mi-am ținut emoțiile sub control toată ziua. Să le eliberez pe ultima gaură este foarte frumos.”
Cameron Young a obținut primul punct pentru SUA, învingându-l pe japonezul Ryo Hisatsune cu 3&2. A câștigat găurile 11-13 pentru prima sa conducere și a reușit un birdie de 32 de picioare la gaura 16 pentru victorie.
Justin Thomas, cu un bilanț de 0-3 la simplu în Cupă, a câștigat primele patru găuri și nu a fost niciodată condus în fața canadianului Corey Conners, impunându-se cu 5&3, după un birdie de 15 picioare la gaura 15.
Sud-coreeanul Tom Kim a răspuns cu o victorie de 3&2 în fața deținătorului titlului US Open, Wyndham Clark.
„Am fost al doilea la start. Am simțit cu adevărat că este responsabilitatea mea să aduc un punct”, a spus Kim, care va pleca în Japonia pentru Jocurile Asiatice.
Scottie Scheffler, numărul 1 mondial, cu un bilanț de 3-1 săptămâna aceasta, a reușit birdie-uri pe cinci din primele 10 găuri și nu a fost niciodată condus în fața columbianului Nico Echavarria, câștigând cu 2&1.
Sud-coreeanul Im Sung-jae a reușit birdie-uri pe patru din ultimele șase găuri și l-a învins pe Sam Burns cu 3&1, în timp ce Chris Gotterup l-a învins pe sud-africanul Christiaan Bezuidenhout cu 1-up.
Americanii au preluat conducerea cu 13,5-12,5 când Patrick Cantlay l-a depășit pe australianul Adam Scott cu 2&1, iar momente mai târziu Collin Morikawa l-a învins pe japonezul Hideki Matsuyama cu 1-up.
Cantlay nu a fost niciodată condus, dar a avut nevoie de un birdie de 57 de picioare la gaura 16 și de un par de șapte picioare la gaura 17 pentru a câștiga.
Morikawa a egalat meciul la gaura 15 cu un birdie de 30 de picioare și a câștigat după ce Matsuyama a ratat un par de 15 picioare la gaura 18.
„Sunt fericit pentru acel punct de final”, a spus Morikawa. „A fost uriaș.”
Jackson Koivun, un debutant de 21 de ani, l-a învins pe sud-coreeanul cu 2-up.
Canadianul Nick Taylor a remizat cu Russell Henley, iar Xander Schauffele l-a învins pe neozeelandezul Ryan Fox cu 2&1 după ce Cupa fusese deja decisă.
